Un equipo del Volcani Center en Israel utiliza nuevas técnicas biotecnológicas para modificar los compuestos responsables de su gusto característico, según New Scientist, en un avance que muestra cómo la ciencia puede redefinir atributos históricos de los alimentos sin cambiar su esencia, animando a más gente a consumir esta popular fruta.
ChileBio / 23 de febrero, 2026.- La posibilidad de contar con un pomelo menos amargo, una característica que durante décadas ha condicionado su consumo y posicionamiento comercial frente a otros cítricos, comienza a tomar forma gracias a herramientas biotecnológicas de edición genética capaces de actuar directamente sobre los mecanismos naturales que determinan su sabor. El desarrollo refleja un cambio de paradigma en la innovación agrícola: ya no se trata únicamente de aumentar los rendimientos, sino de mejorar la calidad, la experiencia del consumidor y la adaptación productiva con mayor precisión.
La utilización de la técnica CRISPR para mejorar las características del pomelo y reducir su amargor abre nuevas perspectivas para la industria de los cítricos, según detalla New Scientist. Un equipo de científicos del Volcani Center, en Israel, trabaja para eliminar los compuestos responsables del sabor amargo. El objetivo es no sólo transformar el consumo, sino también ampliar el mercado de esta fruta. Aunque la iniciativa sigue en fase experimental, la meta es modificar las características organolépticas del pomelo y atraer a un público más amplio.
A diferencia del mejoramiento convencional para obtener nuevas variedades de plantas, que podía requerir largos ciclos de cruzamiento y selección de individuos, la edición genética permite intervenir en funciones específicas del propio genoma vegetal, acelerando procesos que históricamente tomaban generaciones. Este enfoque permite conservar las propiedades nutricionales y agronómicas del cultivo, mientras se ajustan atributos clave para su aceptación y competitividad.
[Recomendado: Estudio genético revela cómo los cítricos se hicieron populares en el Mediterráneo]
El avance se inserta en una tendencia global en la que la biotecnología se aplica para resolver desafíos concretos en la producción de alimentos, desde frutas con mejor conservación hasta cultivos más resilientes frente al estrés climático. Así, estas herramientas se consolidan como aliadas estratégicas para una agricultura que debe responder simultáneamente a la sostenibilidad, la innovación y las nuevas demandas de los consumidores.
El Dr. Miguel Ángel Sánchez, director ejecutivo de ChileBio, señala que “en menos de cinco años la edición genética permite mejorar características de los vegetales que antes tomaban decenas de años en resolverse, pero haciéndolo de manera precisa y basada en conocimiento científico. Esto abre oportunidades no solo para ofrecer mejores alimentos, sino también para que la agricultura se adapte más rápido a los desafíos ambientales y productivos actuales”.
El caso del pomelo ilustra cómo la ciencia aplicada puede transformar limitaciones tradicionales en oportunidades de desarrollo, proyectando una fruticultura más diversificada, adaptable y alineada con los desafíos de la seguridad alimentaria y el cambio climático.