Fresh Look, una coalición sin fines de lucro de más de 1.600 agricultores comprometidos a desmitificar la agricultura basada en cultivos genéticamente modificados (OGMs o transgénicos), lanzó una nueva línea de barras de chocolate llamada Chocolate Ethos. Las barras de chocolate de edición limitada están hechas a mano por un galardonado chocolatero de una sola granja y hacen más que solo lograr un buen sabor: cuentan una historia importante. Cada una de las cuatro barras cuenta con una fruta que los cultivos GM han salvado, mejorado o podría proteger en el futuro.
Ethos Chocolate se está lanzando justo a tiempo para el Día de San Valentín, una fiesta para los amantes del chocolate. De hecho, el Día de San Valentín es la tercera fiesta más grande para una industria de chocolate que representa $22 mil millones en Estados Unidos, según un informe reciente de la firma de investigación de mercado Packaged Facts.
El árbol de cacao, que produce el cacao que se usa para hacer que los amados chocolates, actualmente está amenazado por el impacto del cambio climático, que incluye la escasez de agua, las temperaturas más cálidas y nuevas plagas. El cacao está en vías de extinguirse hacia 2050, y algunos informes pronostican que para 2030. La ingeniería genética puede ser la solución para salvar los árboles de cacao utilizados para hacer las barras de chocolate Ethos, así como el cacao que se utiliza en todos los chocolates.
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«Sabemos que a muchos estadounidenses les apasiona el chocolate, por lo que hemos creado un producto para ilustrar de manera tangible los beneficios de una tecnología que a menudo se malinterpreta«, dijo la científica principal Rebecca Larson, Ph.D, de Fresh Look. «Vale la pena salvar al chocolate, por lo cual, ¿Que podría ser una mejor encarnación de los beneficios de la biotecnología que crear nuestra propia línea de chocolates para contar esa historia?» dijo Larson.
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Las barras de chocolate Ethos contienen cacao cultivado de manera sostenible en la República Dominicana y cada una es simbólica de una historia de cultivo de OGMs, demostrando cómo la tecnología ha desempeñado, o está desempeñando actualmente, un papel heroico en la resolución de un desafío alimentario del mundo real:
- El optimista: Se está explorando la ingeniería genética para proteger los árboles de cacao como los de República Dominicana que forman las barras Ethos.
- El sobreviviente: La modificación genética salvó a toda la industria de la papaya en Hawai después de que fuera diezmada por el virus de la mancha anillada en la década de 1990.
- El héroe: Los científicos están trabajando para que mediante la modificación genética, los árboles de naranjos de Florida puedan combatir la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, que amenaza a todos los cultivos de cítricos.
- El creador de tendencias: El cultivo de OGMs allanó el camino para que las manzanas de oxidación retardada se mantengan frescas por más tiempo y así ayudar a reducir el desperdicio de alimentos.
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«Sé de primera mano lo difícil que es mantener huertos de cacao», dijo Eric Reid, cultivador de cacao y dueño de SPAGnVOLA Chocolatiers que creó Ethos Chocolate. «Como chocolatero de una sola granja, entiendo cómo los mejores chocolates se obtienen de las manos de los agricultores. Debemos cuidar la planta de cacao si queremos seguir disfrutando de uno de los alimentos más preciados del mundo».
La modificación genética es la técnica de mejora de cultivos más precisa para cultivar de manera selectiva cultivos con características deseables que ya existen en otros lugares de la naturaleza, como la tolerancia a la sequía o la resistencia a insectos. En los últimos 20 años, la Asociación Médica Americana, la Academia Nacional de Ciencias, la Comisión Europea y la Organización Mundial de la Salud, junto a más de 200 instituciones técnicas y científicas alrededor del mundo, han demostrado que los OGMs son seguros. Las innovaciones con cultivos transgénicos han permitido a los agricultores aumentar los rendimientos de los cultivos, reducir el uso de pesticidas e insumos, usar menos agua y mejorar la nutrición.
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«Queremos ayudar a educar al público sobre el valor de la agricultura con OGMs y el impacto positivo que la biotecnología puede tener a nivel local y global, como reducir el uso de pesticidas en un promedio del 37% en todo el mundo. Queremos que la gente disfrute de estos deliciosos chocolates, pero también eche un vistazo a los OGMs», dijo Larson.
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Ethos Chocolate estará disponible gratis antes del Día de San Valentín hasta agotar existencias, y puede encontrar más información visitando Ethos-Chocolate.com o siguiendo Ethos Chocolate en su cuenta de Instagram @EthosChocolate.