El Parlamento Europeo aprobó hoy miércoles (7 de febrero) sus enmiendas sobre las nuevas normas para uso comercial de las nuevas tecnologías genómica (NGT) en agricultura. Para un sistema alimentario más sostenible y resiliente, los eurodiputados apoyaron un proceso más sencillo para las plantas mejoradas por edición del genoma equivalente al de las plantas convencionales, mientras que otras deben seguir normas más estrictas.
Euractiv / 7 de febrero, 2023.- El texto fue aprobado por el pleno con 307 votos a favor, 263 en contra y 41 abstenciones. La mayoría de los partidos apoyó la propuesta de establecer un nuevo marco para las nuevas tecnologías genómicas, que actualmente están incluidas en el marco más restrictivo de los organismos modificados genéticamente (OGMs o transgénicos).
Los eurodiputados del Partido Popular Europeo (PPE), de centro-derecha, y del grupo liberal Renovación respaldaron el texto por abrumadora mayoría, mientras que los Verdes y la Izquierda lo rechazaron casi unánimemente.
Los votos de los Socialistas y Demócratas (S&D) y de los Conservadores y Reformistas Europeos (ECR) estuvieron divididos por la geografía.
Muchos socialistas del sur de Europa (a diferencia de sus homólogos del norte) apoyaron la ley, mientras que varios eurodiputados del ECR y del PPE de países del este (a diferencia de otras nacionalidades) votaron en contra.
Los legisladores acordaron crear dos categorías de plantas mejoradas por NGT: las plantas editadas genéticamente que sean «indistinguibles» de las obtenidas mediante mejoramiento convencional (NGT 1) -que estarían exentas de los requisitos de la legislación para transgénicos- y aquellas con «modificaciones más complejas» (NGT 2), que aún tendrían que seguir normas más estrictas que la primera categoría.
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Los eurodiputados quieren que todos los productos procedentes de plantas mejoradas por NGT tengan un etiquetado obligatorio. En cambio, en la propuesta de la Comisión, el etiquetado de las plantas NGT-1 se limitaba a las semillas.
En línea con el Ejecutivo comunitario, los eurodiputados votaron a favor de mantener todas las NGT fuera de la producción ecológica u orgánica «ya que su compatibilidad requiere un examen más profundo».
Mientras que la Comisión dejó sin respuesta la cuestión de las patentes, los eurodiputados acordaron introducir una prohibición total de patentes para las NGTs «para evitar incertidumbres legales, mayores costes y nuevas dependencias para agricultores y obtentores».
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Cuestión de días
La pelota está ahora en el tejado del Consejo de la Unión Europea (UE). Horas después de la votación en el Parlamento Europeo, los Estados miembros intentaron llegar a un acuerdo, pero no lo consiguieron, ya que siguen divididos sobre la patentabilidad de las NGTs.
«No hubo apoyo de una mayoría cualificada suficiente, por lo que el Coreper [la reunión de embajadores de la UE] no pudo refrendar el mandato de negociación en esta fase», dijeron fuentes de la UE a Euractiv. «La Presidencia examinará la situación en los próximos días y verá cómo hacer avanzar los trabajos».
Según fuentes conocedoras de las discusiones, la Presidencia belga del Consejo introdujo algunos cambios para reforzar las disposiciones sobre patentes que España propuso en diciembre, cuando ocupaba la presidencia rotatoria.
A pesar de los cambios en el texto de compromiso, las posiciones de los Estados miembros fueron sustancialmente las mismas que en el Consejo de diciembre, según entiende Euractiv.
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Pascal Canfin, presidente de la comisión de Medio Ambiente del Parlamento Europeo (ENVI), declaró a Euractiv que, si los países de la UE no llegan a un acuerdo en «los próximos días», es muy poco probable que la legislación se apruebe antes de las elecciones europeas de junio.
La asociación europea de la industria de semillas Euroseeds celebró el resultado, calificándolo de «importante paso adelante para la innovación agrícola y la sostenibilidad en Europa«.
Del mismo modo, la asociación de agricultores de la UE. COPA y COGECA. afirmaron que las NGT ayudarán a la agricultura a «conciliar la producción y la adaptación al cambio climático», y que tratarlos como transgénicos es «anacrónico desde el punto de vista de la ciencia y los agricultores».