El nuevo gobierno de derecha en Brasil está respaldando a una tribu indígena que fue multada bajo la administración anterior por prácticas agrícolas comerciales prohibidas en tierras tribales (la cual incluía la siembra y cosecha de soya transgénica), diciendo que «son un ejemplo a seguir, ya que es abrir reservas a la agricultura».
Tribus Paresí en el estado occidental de Mato Grosso se habían asociado con los agricultores locales para producir soya, y además, utilizando variedades genéticamente modificadss (OGMs o transgénicos), ambas prácticas que están prohibidas en tierras de reserva. La autoridad reguladora ambiental Ibama dictaminó que los Paresí y agricultores asociados debían pagar una multa sin precedentes de 129 millones de reales ($ 34.72 millones de dólares) el año pasado.
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Pero desde que el nuevo presidente de derecha Jair Bolsonaro asumió el cargo el pasado 1 de enero, los funcionarios del gobierno se han pronunciado a favor del Paresí y han permitido la agricultura mecanizada en tierras indígenas.
Nabhan Garcia, viceministro de asuntos territoriales del Ministerio de Agricultura, elogió a los Paresí y dijo que participaría en la ceremonia que marca el inicio de su cosecha la próxima semana.
«Estamos a favor de que los indígenas aprendan a cultivar», dijo García a Reuters en una entrevista.
«Si él quiere arrendar la tierra, asociarse o plantar él mismo, es su derecho. ¿Cuál es el problema? Todo lo contrario, el día en que el indígena comience a cultivar y tenga sus propios ingresos, será mucho mejor».
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El miembro de la tribu Paresí, Arnaldo Zunizakae, quien ayuda a manejar las plantaciones de cultivos en su reserva, dijo que estaba complacido al escuchar que el gobierno estaba enviando representantes.
«Eso es genial que vengan. Con estas autoridades viendo de primera mano nuestra realidad, las cosas mejorarán», dijo Zunizakae.
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“El área que cultivamos es de 18,000 hectáreas, pero solo plantamos 12,000 hectáreas esta temporada. Pero si queremos podemos plantar mucho más. La tierra es nuestra».
García dijo que hay esfuerzos en curso en el Congreso para aprobar una ley que permita las sociedades y el alquiler de tierras, que según cree, tiene suficiente apoyo para conseguir la aprobación. No abordó el tema del uso de OGMs en las reservas nativas.
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Los activistas dicen que quitar las protecciones en las tierras indígenas llevaría a la destrucción ambiental y la deforestación de la Amazonía, la selva tropical más grande del mundo.
El ministro de Medio Ambiente de Brasil, Ricardo Salles, dijo el mes pasado que las agencias gubernamentales estaban sobrepasando sus límites en el caso de los Paresí y probablemente en otras partes del país.
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Damares Alves, ministra de la mujer, familia y derechos humanos, que incluye la supervisión de la agencia indígena Funai, también se ha mostrado a favor de abrir las tierras indígenas a la agricultura, al igual que la ministra de Agricultura, Tereza Cristina Dias.