Se ha conseguido completar la secuenciación del genoma de la planta estevia. La primicia es obra de científicos de PureCircle y de KeyGene, quienes han presentado públicamente las secuencias genómicas detalladas y de alta calidad de tres variedades de estevia.
Este logro proporciona un mejor conocimiento de grupos de enzimas esenciales utilizados por la planta de estevia para producir los compuestos que le proporcionan su característico sabor dulce.
Los investigadores han identificado en los genomas ensamblados varios millones de potenciales nuevos marcadores, lo cual ayudará a posibilitar la aceleración del mejoramiento convencional de la planta de estevia.
«Tener un genoma único de referencia de alta calidad generalmente se considera un importante paso adelante para los cultivos recientemente domesticados, como la estevia», dijo Arjen van Tunen, CEO de KeyGene. «Hemos superado este punto de referencia con tres genomas de referencia independientes para la estevia. Esta comprensión integral de las complejidades del genoma de la estevia se traducirá directamente en variedades mejoradas y de gran valor».
Los datos han sido integrados en la CropPedia, una plataforma bioinformática enciclopédica desarrollada por KeyGene para la visualización y el análisis de todas las bases de datos genómicas, transcriptómicas y metabolómicas de la planta. La CropPedia permite que químicos, bioquímicos, genetistas y agrónomos comprendan mejor las vías de biosíntesis del glucósido de esteviol, y creen rápidamente variedades de estevia mejoradas usando prácticas de cultivo tradicionales.
De la stevia se obtiene un edulcorante con cero calorías que ha sido aprobado globalmente por las autoridades reguladoras principales para su uso en alimentos y bebidas en más de 150 países.
Los ingredientes optimizados de la estevia desarrollados como resultado de esta nueva investigación posibilitarán mayores reducciones en el contenido de azúcar y calorías de alimentos y bebidas, así como productos con un sabor superior. Esto beneficia a los consumidores en todo el mundo, ayudándoles a cumplir con sus objetivos dietéticos al posibilitar reducciones en el consumo de calorías, y así mejorar la salud al facilitar la pérdida de sobrepeso.