La autoridad reguladora de los cultivos genéticamente modificados (GM) en India, el Comité de Evaluación de Ingeniería Genética (GEAC), está a punto de dar su aprobación para el lanzamiento comercial de la primera variedad de mostaza GM.
El tema fue analizado el pasado lunes en una reunión convocada con carácter extraordinario, en la cual se revisó la información adicional entregada por la Universidad de Delhi, la entidad pùblica que desarrolló la variedad transgénica de esta oleaginosa. La GEAC también escuchó las afirmaciones de los representantes de grupos anti-transgénicos, que se han opuesto a la medida.
Aunque el GEAC, compuesto por funcionarios gubernamentales y expertos internacionales, no tomó su decisión final sobre el tema, durante la reunión los miembros expresaron su satisfacción por la evidencia presentada tras los ensayos de campo.
La importancia de la mostaza en la India
India importa alrededor del 60% de sus necesidades de aceite comestible a un costo anual de hasta $ 10 mil millones (es su tercera mayor importación después del petróleo crudo y el oro).
La nueva mostaza GM ofrece a la India la oportunidad de reducir sustancialmente esta importación, ya que sería la oleaginosa de más alto rendimiento en la India, con rendimientos de 26-34% más que la media nacional, según los resultados obtenidos por Deepak Pental, científico de la Universidad de Delhi que lidera la investigación sobre la mostaza GM.
Pental mencionó además que los estudios de bioseguridad sobre esta variedad de mostaza GM no mostraron ningún efecto alergénico, tóxico o ambientalmente adverso.
De aprobarse esta variedad de mostaza, sería el segundo cultivo GM a nivel comercial en la India, después de la aprobación del algodón GM en 2002. La India también realiza ensayos de campo con variedades GM de arroz, garbanzos, maíz, berenjenas, yute, y algodón con nuevos rasgos.