Un gen de la mostaza de la india permite aumentar la tolerancia a deshidratación y salinidad
Los genes “Early responsive to dehydration” (ERD) son un grupo de genes de plantas implicados en la tolerancia al estrés y en su desarrollo. El equipo de investigación dirigido por Amar Nath Rai del Bhabha Atomic Research Centre en la India, aisló y caracterizó un gen del grupo ERD (BjERD4) proveniente de la mostaza de la India (Brassica juncea), el cual codifica una proteína de unión de ARN.
Los patrones de expresión del gen ERD4 se analizaron bajo diferentes condiciones de estrés y mostraron que el gen se sobre-regula bajo deshidratación, con cloruro de sodio, a baja temperatura, con calor, con ácido abscísico y en tratamientos con ácido salicílico. Se encontró que el gen ERD4 estaba localizado en los cloroplastos. Para estudiar su función, se generaron plantas transgénicas de Arabidopsis y se analizaron para varios parámetros. Las líneas transgénicas que sobreexpresaban el gen ERD4 mostraron aumento significativo en el número de hojas con más área foliar y silicuas más grandes en comparación con las plantas no modificadas, mientras que las plantas transgénicas en las cuales se silenció el gen ERD4 (mediante ARN de interferencia) mostraron una reducción en el número de hojas y área foliar, fenotipo enano y germinación retardada de las semillas.
Las plantas de Arabidopsis transgénicas que sobre-expresaron BjRD4 también mostraron una mayor tolerancia a la deshidratación y al estrés salino, mientras que las plantas con el gen silenciado eran más susceptibles en comparación con las plantas no modificadas sometidas a los mismos tipos de estrés. Los resultados generales muestran que el gen ERD4 está implicado en la tolerancia al estrés abiótico además de ofrecer nuevas pistas sobre las posibles funciones de este gen en el crecimiento y desarrollo de las plantas.
Estudio: http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs11103-015-0423-x