Con técnicas biotecnológicas avanzadas de edición de genomas se ha logrado desarrollar una variedad de trigo resistente al hongo patógeno llamado oidio, el cual afecta considerablemente la producción de trigo, según los científicos de uno de los centros líderes de China para la investigación agrícola.
Para detener el oidio, investigadores de la Academia China de Ciencias eliminaron la función de genes que codifican proteínas que reprimen las defensas contra el hongo. Así, con esta variedad resistente al oidio se espera reducir el uso intensivo de fungicidas con el cual se controla actualmente la enfermedad. Este avance también representa un logro importante en el uso de las herramientas de edición de genomas para desarrollar cultivos alimentarios sin insertar genes foráneos, lo cual genera preocupación en algunos grupos que se oponen a los cultivos transgénicos.
CaixiaGao científica que dirige el grupo de investigación de edición de genes en el Laboratorio Estatal de Célula Vegetal e Ingeniería Cromosómica en el Instituto de Genética y Biología del Desarrollo en Beijing, señaló que la edición de genes puede proporcionar herramientas muy eficientes para la investigación básica como para el mejoramiento de los cultivos agrícolas, en particular de organismos complejos como el trigo. «Y puede ser sin la controversia» de los cultivos transgénicos, concluyó.
Puedes acceder al artículo científicopublicado en la revista NatureBiotechnology y que describe este trabajo, en el siguiente enlace http://www.nature.com/nbt/journal/vaop/ncurrent/full/nbt.2969.html.
Fuente: MIT TechnologyReview (http://www.technologyreview.com/news/529181/chinese-researchers-stop-wheat-disease-with-gene-editing/)