Las expansinas son proteínas que median el ablandamiento, desensamblaje y la extensión de la pared celular durante el crecimiento de las células. Sin embargo, hasta el momento poco se sabe sobre sus funciones específicas durante el crecimiento y desarrollo de las plantas. Previos análisis transcriptomales sugirieron que los genes que codifican las expansinas desempeñan un papel activo en el desarrollo de la semilla y el rendimiento.
En un trabajo científico recientemente publicado, el gen de la batata dulce (IbEXP1) que codifica la expansina se sobreexpresó en plantas de Arabidopsisthaliana para determinar el efecto de dicho gen en el desarrollo de la semilla y el rendimiento en plantas heterólogas.
Los resultados demostraron que la tasa de crecimiento durante la etapa de crecimiento vegetativo temprana fue mayor en las plantas que sobreexpresaban el gen IbEXP1 en comparación a las plantas convencionales. Además se observaron más hojas en roseta y silicuas más gruesas en las plantas transgénicas que en las plantas control durante la etapa reproductiva. Las plantas transgénicas también produjeron semillas más grandes y con una mayor concentración de proteínas y almidón. Las plantas de Arabidopsis genéticamente modificadas también presentaron una mayor cantidad de inflorescencias y silicuas respecto a las plantas no transgénicas.
Los resultados mostraron el efecto favorable de la sobreexpresión del gen IbEXP1 en el tamaño de la semilla y en el número de las mismas en plantas heterólogas. La mejora de estos dos fenotipos conduce directamente a un mayor rendimiento en las semillas.
Puedes acceder al resumen de la publicación científica en el siguiente enlace http://link.springer.com/article/10.1007/s11248-014-9804-1?no-access=true