La lisina (Lys) es un aminoácido esencial en el arroz. Se han hecho esfuerzos para mejorar el contenido de Lys en el arroz, pero ninguna variedad de arroz biofortificada en tal nutriente se ha desarrollado hasta la fecha.
Es por esto que investigadores de la Universidad de Zhejiang y la Universidad China de Hong Kong dirigidos por Xin Liu y Zhang Cuicui, expresaron un gen de PROTEÍNA-RICA-EN-LISINA (LRP, por sus siglas en inglés) proveniente de la planta leguminosa Psophocarpus tetragonolobus (L.) en Peiai64S (PA64S), una línea de arroz élite macho-estéril sensible a fotoperiodo (PTSMS por sus siglas en inglés).
El nivel de Lys en las semillas transgénicas de arroz obtenidas aumentó más del 30%. La cantidad de otros 6 aminoácidos esenciales y 9 no esenciales también aumentó en un promedio de 26,2% en comparación con el arroz control no modificado.
La evaluación de aminoácidos de 3 generaciones mostró que el contenido de Lys fue significativamente mayor en las semillas de arroz transgénico. Por otra parte, el contenido de Lys en los híbridos obtenidos de estas plantas transgénicas también tuvo un aumento significativo en el aminoácido Lys.
A pesar que las dos líneas de arroz transgénico transformadas mostraron algunos rasgos agronómicos desfavorables, el híbrido entre ambas líneas GM no mostró tales problemas.
El resultado final de la investigación sugiere que la expresión del gen LRP en las semillas puede tener aplicaciones prometedoras en la mejora de los niveles de Lys en arroz híbrido.