En el contexto de su rol de educar sobre biotecnología en la agricultura, ChileBio realizó una jornada de charlas y trabajo en laboratorio para un grupo de estudiantes destacados de 12 colegios de la Red de Colegios Británicos de Chile.
En la actividad realizada en los laboratorios del departamento de Ciencias del Colegio Santiago College, los alumnos pudieron aprender sobre los últimos avances en modificación genética de vegetales, y a la vez identificar ellos mismos alimentos procesados que contienen ingredientes provenientes de cultivos transgénicos mediante una experiencia guiada por un equipo de científicos.
Carolina Cifuentes, Profesora encargada del área en el establecimiento anfitrión del evento, destacó la importancia de la iniciativa de ChileBio al acercar la ciencia aplicada a los alumnos, y así “que tengan conciencia de la realidad, de lo que se hace en el campo de la agricultura y de la biotecnología”.
La educadora valoró la organización y la disposición de ChileBio para participar con los alumnos, traer un staff científico, materiales y la charla. “Es una súper buena experiencia, muy enriquecedora para nuestros alumnos y para nosotros como profesores también”, afirmó.
Por su parte, Gonzalo Vidal, profesor del colegio Dunalastair reveló algunos méritos de la actividad. “En primer lugar que sea intercolegios, para que los chiquillos puedan compartir entre ellos, y segundo, que puedan hacer ciencia como se hace en las universidades. Ver lo que harán a futuro, si es que se dedican a una carrera científica”. A su juicio fue un aporte que el tema fuera los transgénicos debido a que los alumnos desconocían información sobre éstos. “Ellos mismos me comentan que se sorprenden de lo que ellos creían y que ahora ven con ojos diferentes. Ahora se preguntan si lo que comen tiene transgenes o no y elaborarán sus hipótesis aplicando el método científico. La metodología es dinámica, el experimento que se propone es muy entretenido, al igual que la charla previa”.
La Red de colegios británicos incluye a colegios de todo el país y desde San Padro de la Paz, Concepción, asistió una delegación de alumnos del Saint Johns School a cargo de la profesora de Ciencias, Carole Benassi. Ellos viajaron el día anterior especialmente para participar de la actividad. “La experiencia me parece entretenida y con mucha información para los niños que están trabajando. A mí me ha gustado mucho y lo más interesante es la parte práctica que han vivenciado hoy día. Poder hacer sus extractos, poder manipular material de laboratorio que es complejo y después obtener sus resultados es de enorme aprendizaje” afirmó Benassi.
LA PERCEPCIÓN DE LOS ALUMNOS
Lucas de 3ro medio del Redland Scholl consideró la actividad muy interesante ya que, a su juicio permite comprender mucho mejor por qué hay productos transgénicos que son consumidos a diario. “Cómo por ejemplo, si consumimos cereal, este puede ser fruto de intervención biotecnológica”, afirmó. El estudiante, aseguró que desde antes sabía que algunos vegetales eran intervenidos genéticamente y que el evento le permitió hacerse una opinión. “No hay razón para dejar de consumirlos …, y por el hecho de haberlo visto en laboratorio se vuelve interesante para nosotros y quizá podamos opinar mucho más informadamente con nuestras familias y amigos”.
Por su parte, Gabriela, estudiante del Colegio Craighouse afirmó que la actividad le sirvió para comprender la materia que ha visto en clases sobre biotecnología, y más allá de eso, “abrir nuestra mente sobre organismos transgénicos para entender que lo que comemos puede ser genéticamente modificado y que no necesariamente podría ser perjudicial para nosotros, sino que es un método que se utiliza para el progreso de la humanidad”.
El director ejecutivo de ChileBio, el doctor en Ciencias Biológicas Miguel Ángel Sánchez, destacó tras el encuentro que este ya se está transformando en una tradición, y que siempre ha sido un éxito de convocatoria e interés de los estudiantes y profesores por conocer sobre biotecnología y transgénia. “Esperamos replicar la experiencia el próximo año y ojalá muchos otros colegios se interesen por este tipo de iniciativas, donde ChileBio se pone al servicio del conocimiento por parte de las comunidades educativas”.