Actualmente en México el rendimiento promedio de maíz por hectárea es 38% por debajo del promedio mundial, razón por la cual el país importa el 30% del cereal que necesita para satisfacer la demanda local.
Por esta razón, un grupo de expertos conformado por investigadores y asesores de cultivos recolectaron información de 2010 a 2013 sobre las principales plagas que reducen la producción del maíz, así como los métodos más usuales para el control de esas plagas.
Los investigadores encontraron que la diversidad de condiciones del cultivo era uno de los principales obstáculos para la implementación de programas de MIP (Manejo Integrado de Plagas, cuyo objetivo es minimizar las pérdidas económicas causadas por los insectos y reducir el riesgo para las personas y el medio ambiente) para 2 millones de agricultores que, en muchos casos, cuentan con dos hectáreas o menos de superficie cultivable.
Otro de los inconvenientes encontrados es la falta de variedades que sean resistente al ataque de plagas, como por ejemplo el maíz transgénico resistente a insectos (maíz Bt) el cual tiene rendimientos por hectárea casi tres veces mayor que el que obtienen los agricultores mexicanos.
De acuerdo con el profesor Urbano Nava Camberos, de la Universidad Juárez del Estado de Durango, plagas como el gusano cogollero, el barrenador, y otras, pueden ser controladas con el maíz Bt y con programas de manejo integrado de plagas.
Por su parte, la ingeniera agrónoma Guadalupe Pellegaud, coincide y considera que “hay algunas soluciones que se pueden implementar de inmediato para disminuir el impacto de las plagas del maíz. Una de ellas puede ser el maíz Bt”.
Esta investigación evidencia que el uso de maíz genéticamente modificado es una herramienta que los agricultores mexicanos podrían utilizar para ser más competitivos y amigables con el medio ambiente.
El artículo fue publicado en el Journal of Integrated Pest Management bajo el nombre «Maize Pests in Mexico and Challenges for the Adoption of Integrated Pest Management Programs» (Plagas de maíz en México y los retos para la adopción de programas de Manejo Integrado de Plagas).
El Journal of Integrated Pest Management es una publicación de acceso abierto, con revisión de pares que cubre el campo de manejo integrado de plagas. Esta publicación tiene un enfoque multidisciplinario y publica artículos que comprenden todas las disciplinas de manejo de plagas, incluyendo entomología, nematología, patología de plantas, entre otras.
Fuente: AgroBio (http://www.agrobio.org/fend/index.php?op=YXA9I2NIVmliR2xqWVdOcGIyND0maW09I05UQT0maT0jTVRBeE53PT0=)