La variedad de arroz experimental alcanza el doble de altura que las variedades normales (incluso en suelos pobres) y sus creadores dicen que es más resistente a plagas e inundaciones. Los líderes de China han priorizado la producción de alimentos (incluyendo una apertura positiva hacia nuevos cultivos transgénicos) frente al cambio climático, los trastornos de la cadena de suministro y las turbulentas tensiones geopolíticas.
South China Morning Post / 7 de octubre, 2023.- China ha cultivado su segunda cosecha de arroz gigante genéticamente modificado en una región montañosa con suelo pobre, con mejores resultados, y Beijing recibe el logro como un progreso en sus esfuerzos por reforzar la seguridad alimentaria en medio de los crecientes precios mundiales del arroz.
La variedad de arroz local de alto rendimiento, que crece aproximadamente el doble de alto que el arroz común, fue cosechada recientemente en granjas de prueba en el condado de Sanzhou, en el suroeste de China, provincia de Guizhou, informó el jueves Xinhua del estado.
En la zona famosa por sus paisajes kársticos y las difíciles condiciones del suelo, el rendimiento alcanzó las 12,6 toneladas por hectárea (11.243 libras por acre), según una entrevista de Xinhua con un agricultor local que se había ofrecido como voluntario para cultivar la variedad experimental. Marcó un aumento del 5 por ciento con respecto a las 12 toneladas por hectárea del año pasado.
El portavoz del partido afirmó que la cosecha gigante de arroz en tales condiciones tiene «gran importancia para elevar la producción de alimentos y garantizar la seguridad alimentaria».
Beijing ha estado intensificando sus esfuerzos para aumentar la producción de alimentos frente al cambio climático, los trastornos de la cadena de suministro y las turbulentas tensiones geopolíticas, todo lo cual amenaza la seguridad alimentaria. En marzo, el presidente Xi Jinping calificó la agricultura como una “cuestión de seguridad nacional de extrema importancia”.
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El rendimiento de 12,6 toneladas de la cosecha de arroz gigante de este año en Guizhou también fue casi 1,8 veces mayor que el rendimiento promedio de arroz chino en 2022, que fue de 7,1 toneladas por hectárea, según la Oficina Nacional de Estadísticas.
Esta variedad de arroz gigante fue desarrollada en 2017 por el Instituto de Agricultura Subtropical de la Academia de Ciencias de China. Sus tallos pueden alcanzar alrededor de dos metros de altura y es más resistente a plagas e inundaciones, según el instituto.
Este arroz gigante, tolerante a la sal, también podría servir como hábitat natural para algunas especies acuáticas agrícolas que ayudan a aumentar la fertilidad del suelo y reducir el uso de fertilizantes químicos, según citó el investigador jefe del instituto, Xia Xinjie, al periódico estatal Economic Daily, el año pasado.
La variedad de arroz local se ha cultivado en 22 regiones de China, incluidas las provincias de Hainan, Heilongjiang y Guangdong, y la municipalidad de Chongqing, afirmó el Economic Daily.
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El Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de China prometió en abril aumentar las exportaciones de arroz en un 24 por ciento en la próxima década, una medida que podría afectar a los exportadores de las principales regiones productoras de arroz, como Tailandia y Vietnam.
Los precios mundiales del arroz han subido en los últimos meses, impulsados por las restricciones a las exportaciones de los principales exportadores, como la India, mientras que las incertidumbres relacionadas con el clima y los conflictos internacionales han desencadenado preocupaciones sobre la estabilidad en el mercado.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, el índice mundial de precios del arroz en septiembre aumentó un 27,8 por ciento interanual.