El estudio, recientemente publicado en la revista PLOS ONE, evaluó los posibles beneficios de una nueva variedad de papa genéticamente modificada y diseñada para resistir una de las enfermedades más graves que afecta a este cultivo: el tizón tardío.
ChileBio / 3 de junio, 2025.- Kenia se ha posicionado en la vanguardia del uso de tecnologías biotecnológicas con el estudio de una enfermedad en las papas que es causada por un hongo que es capaz de destruir cosechas enteras y obligar a los agricultores a gastar grandes sumas en fungicidas.
Sin embargo, una tecnología conocida como “3R-gene”, desarrollada por científicos del Centro Internacional de la Papa y socios en Kenia, incorpora genes de resistencia al tizón directamente en las variedades más utilizadas por los agricultores del país africano, como Shangi, Asante y Tigoni.
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El estudio destaca que, entre todas, la variedad 3R-gene Shangi es la que podría generar mayores beneficios, y se estima que su adopción podría generar más de 8 millones de dólares por año en ganancias para el país. Esto por su los bajos costos de producción y mejor rendimientos, siendo no solo un alivio económico para miles de pequeños agricultores, sino también en unamejora directa en las condiciones de vida de quienes consumen este producto.
Además, los expertos también señalan que esta innovación podría ayudar a sacar de la pobreza a más de 90 mil personas durante los próximos años, ya que, al necesitar menos recurso y ofrecer mejores resultados, esta “nueva papa” representa una gran herramienta para fortalecer la seguridad alimentaria, sobre todo en zonas rurales donde muchas familias dependen de estos cultivos para subsistir.
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Al respecto, el Dr. Miguel Ángel Sánchez, director ejecutivo de ChileBIO, señaló que: “Este nuevo avance demuestra cómo la biotecnología puede ser una aliada clave para mejorar la vida de miles de agricultores. Cuando se combina ciencia con conocimiento local, se generan soluciones concretas frente a problemas históricos como el tizón tardío. Este tipo de progresos no solo protegen los cultivos, sino que también abren oportunidades reales para combatir la pobreza rural”.
Este avance pone sobre la mesa la posibilidad real de modernizar el cultivo de papa en Kenia y darle a los pequeños agricultores una oportunidad concreta de crecer, proteger sus cosechas y mejorar su calidad de vida. Con esta evidencia, la invitación es clara: confiar en la ciencia y dar paso a soluciones que ya han demostrado su impacto positivo.