La campaña de desobediencia civil «satyagraha de semillas» continúa creciendo como una bola de nieve en India, ya que numerosos agricultores organizan manifestaciones y protestas para sembrar semillas genéticamente modificadas (GM) en abierto desafío a las leyes restrictivas.
El movimiento comenzó el 10 de junio con 1.500 agricultores que asistieron a un mitin en Akot, Maharashtra, donde sembraron abiertamente semillas de algodón GM tolerantes a herbicida (HT) y berenjena Bt resistente a plagas, a pesar de la amenaza de un período de cinco años de cárcel y multas severas.
[Recomendado: Agricultores indios quieren más transgénicos: protestan cultivando ilegalmente algodón y berenjena GM]Desde entonces, se han llevado a cabo al menos cinco protestas similares, y hay más planeadas para esta semana.
La escalada del movimiento de desobediencia civil significa que los grupos anti-OGMs, que son en gran parte financiados por fuentes europeas, ahora están en guerra abierta contra los agricultores más pobres de la India; incluso los líderes activistas anti-OGM piden el encarcelamiento de los agricultores manifestantes.
[Recomendado: El algodón transgénico Bt duplicó la producción y redujo el daño por plagas en la India | Algodón Bt ha permitido a la India triplicar su producción en sólo 13 años]Los agricultores de Akot también declararon su apoyo a los pequeños agricultores de Haryana, que han estado cultivando berenjena Bt resistente a las plagas a pesar de una moratoria nacional que el gobierno central impuso en 2010 a instancias de activistas anti-OGM.
Tres días después de la primera gran manifestación del 10 de junio, alrededor de 50 agricultores se reunieron en la aldea de Anandwadi en el distrito de Shrigonda de Maharashtra el 13 de junio para continuar la campaña de desobediencia civil al plantar abiertamente semillas de algodón HT en un acre de tierra perteneciente al granjero Mahadeo Khamkar.
Un segundo video de este evento muestra que las mujeres lideraron la plantación de semillas GM prohibidas por ley.
Los agricultores de otros lugares también han decidido compartir sus selfies desafiando abiertamente la ley plantando algodón tolerante a herbicidas.
[Recomendado: La adopción de algodón transgénico en India mejoró la dieta y seguridad alimentaria de los pequeños agricultores | El mito de los suicidios de agricultores en India y su relación con el cultivo de algodón transgénico]El 16 de junio, otro agricultor, Nilesh Nemade de Telhara, en el distrito de Akola en Maharashtra, tomó acción directa no violenta sembrando semillas GM en un acre de tierra con la participación reportada de otros 200 agricultores.
Las fotos de este evento muestran que la policía estuvo presente pero no tomó ninguna medida, a pesar de que los agricultores desafiaron abiertamente las leyes que prohíben la siembra de cultivos transgénicos no aprobados.
Un día después, otro agricultor, Sanjay Shelke de Jitapur, distrito de Akola en Maharashtra, compartió fotos de mujeres agricultoras que siembran semillas de algodón transgénico.
Las fotos también fueron compartidas en las redes sociales por Pramod Tamale, un productor de algodón de Plugao, en el distrito de Wardha en Maharashtra, quien declaró que estaba sembrando abiertamente semillas GM en tres acres de tierra.
Otros agricultores también están anunciando los próximos eventos de satyagraha de semillas. Por ejemplo, Baburao Appaji Golde, del distrito de Jalna en Maharashtra, ha declarado que realizará un evento de siembra de algodón HT el 20 de junio.
También se han compartido los detalles de un evento del 18 de junio, mientras que muchos otros se esperan para los días subsiguientes, ya que el impulso se acelera y los agricultores siembran las semillas prohibidas en solidaridad entre sí y con aquellos que están amenazados con una acción legal.
El término «satyagraha», que significa «buscador de la verdad», fue acuñado por el líder de la independencia de la India, Mahatma Gandhi, quien encabezó las protestas no violentas de desobediencia civil contra las leyes de la era colonial que prohibían a los indios comunes, por ejemplo, hacer su propia sal.
Hoy los agricultores indios comparan las leyes modernas que les prohíben adoptar mejores semillas que pueden ayudarlos a mejorar sus medios de vida, promulgadas debido a las demandas de los grupos anti-OGM que promueven las semillas “tradicionales” y la subsiguiente continuación de la pobreza agraria, con la época colonial. Han prometido resistir la imposición continua de estas leyes.
[Recomendado: Burkina Faso: Industria del algodón cae en picada tras prohibir cultivo transgénico]En respuesta, la activista anti-OGM, Aruna Rodrigues, lanzó una acción legal y exigió que «los [los agricultores] culpables deban enfrentar cargos penales, según corresponda».
Vandana Shiva, una activista contra los OGM que cobra a clientes y activistas occidentales $40,000 dólares de tarifas por charla pública y aéreas de primera clase mientras defendía las virtudes de la pobreza de la India, publicó un comunicado de prensa que dice que los agricultores «son delincuentes y serán tratados como tales».
Esto significa que Shiva y otros activistas anti-OGM exigen que miles, posiblemente decenas de miles, de pequeños agricultores indios deben enfrentar penas de cinco años de cárcel o multas cuantiosas por seguir los pasos de Gandhi y dirigir una campaña de satyagraha.
[Recomendado: ¿Hay estudios de seguridad a largo plazo sobre consumo de alimentos transgénicos?]Sin embargo, puede ser difícil para el gobierno de la India tolerar el bloqueo de grandes cantidades de agricultores cuando su único delito es el cultivo de semillas que ya se usan ampliamente en otras partes del mundo, especialmente cuando al hacerlo sería hacer un culto a los grupos con una agenda explícita contra el desarrollo.
El caso de los agricultores está respaldado por el hecho de que la berenjena Bt ha sido cultivada legalmente y con éxito en el país vecino Bangladesh durante varios años. Los agricultores han podido reducir drásticamente el uso de pesticidas y, como resultado, mejorar sus medios de vida.
[Recomendado: La berenjena transgénica Bt mejora la calidad de vida de agricultores en Bangladesh]Mientras que la berenjena Bt ya se cultiva en Bangladesh, otros cultivos alimentarios resistente a plagas, como el maíz Bt, se cultivan desde Filipinas a España, hasta América del Norte y del Sur. India ha estado cultivando exitosamente algodón Bt durante muchos años. El algodón tolerante a los herbicidas también se cultiva ampliamente, desde Australia hasta los Estados Unidos.
[Recomendado: La berenjena transgénica reduce el uso de pesticidas en Bangladesh según nuevo estudio | La berenjena transgénica Bt es un éxito entre agricultores de Bangladesh]También existe un consenso mundial de que los cultivos transgénicos actualmente en el mercado son tan seguros como cualquier otro, y que su adopción en todo el mundo ha ayudado a lograr mejoras ambientales.