La superficie con algodón transgénico (algodón resistente a insectos y/o el algodón tolerante a herbicidas) pasó desde menos de un millón de hectáreas en 1996 a unos 24,3 millones en 2012.
India cultivó un récord de 10,8 millones de hectáreas de algodón transgénico resistente a insectos (conocido como algodón Bt) con una tasa de adopción del 93%, mientras 7,2 millones de pequeños agricultores en China cultivaron 4,0 millones de hectáreas de algodón Bt con una tasa de adopción de 80%, cultivando en promedio 0,5 hectáreas por agricultor. India mejoró los ingresos agrícolas de algodón Bt en US$12.600 millones en el período 2002 a 2011 y en US$3.200 millones sólo en el año 2011.
A nivel global, el algodón Bt aumentó los ingresos de los agricultores significativamente en hasta US$250 por hectárea y también redujo a la mitad la cantidad de insecticidas aplicados, reduciendo de esta manera la exposición de los agricultores a los pesticidas.
A la fecha, el algodón transgénico en países en desarrollo como China, India, Pakistán, Myanmar, Burkina Faso y Sudáfrica han realizado una contribución significativa a los ingresos de más de 15 millones de agricultores de escasos recursos durante 2012; esto podría aumentar significativamente en los 3 años próximos
Actualmente se estima que el 81% de la producción mundial de algodón corresponde a algodón transgénico. De los 15 países que cultivaron algodón transgénico en 2012, los principales países productores fueron India, Estados Unidos, China y Pakistán. Los otros once países fueron Australia, Myanmar, Burkina Faso, Sudán, Sudáfrica, Argentina, Brasil, México, Costa Rica, Colombia y Paraguay.
Fuente: ISAAA (www.isaaa.org)