La revista Science ha publicado un estudio de Brian Dilkes, Profesor Adjunto de Genética de Purdue, e Ivan Baxter, investigador de biología computacional del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de EE.UU., sobre la utilización de tecnologías avanzadas para entender mejor cómo pueden mejorar las plantas y hacer frente a los cambios de las condiciones climáticas y ambientales.
Las tecnologías utilizadas hasta ahora se han centrado en relaciones de un gen y un elemento para resolver los problemas del suelo. Las estrategias actuales apuntan a uno o más genes como responsables de otros problemas del suelo. De este modo, los autores creen que una adopción más generalizada de técnicas de fenotipado molecular como la ionómica y la secuenciación de asociaciones a nivel de todo el genoma podrían ser más eficaces para evaluar múltiples elementos y genes.
Los autores definen la secuenciación de asociaciones a nivel del genoma como un proceso que permite a los científicos hallar asociaciones genéticas entre múltiples fenotipos o características físicas, y la ionómica como el estudio de la composición elemental de las plantas y de cómo dichas composiciones cambian en respuesta a cambios ambientales o genéticos. Gracias al uso de estas técnicas en sus experimentos, el laboratorio de Baxter puede procesar y analizar miles de muestras.
Fuente: Purdue University (http://www.purdue.edu/newsroom/research/2012/120628dilkesscience.html)